Уйти, чтобы вернуться

34-летний кавалер ордена Почетного легиона спустя без малого пять лет вновь наденет майку «Арсенала». В 2007-м Анри неожиданно для многих решил покинуть Туманный Альбион и перебраться в более теплые края. Переход в «Барсу», по словам француза, обуславливался двумя факторами. Во-первых, Тьерри сам давно симпатизировал сине-гранатовым, а во-вторых, с небольшой долей кокетства отмечал, что в какой-то степени стал обузой для «канониров». Он признавал, что нередко в игре тянет одеяло на себя, а партнеры, находясь под магией его авторитета, постоянно отдают на него передачи, даже тогда, когда он находился не в лучших позициях. Накануне своего 30-летия лучший бомбардир в истории сборной Франции решил резко поменять свою жизнь, сменив обожающий его «Эмирейтс» на взыскательную публику «Камп Ноу».

Поначалу в «Барселоне» у француза все складывалось довольно удачно. Да, теперь он не был первой примой команды, но все равно играл в ней одну из ключевых ролей. В первый же сезон он стал лучшим бомбардиром каталонской дружины. На следующий год он забил еще больше (26 голов вместо 19) и завоевал с сине-гранатовыми первое чемпионское звание под руководством безумно жадного до трофеев Хосепа Гвардиолы. В том же 2009-м он впервые в карьере добился победы в Лиге чемпионов. Следующий сезон принято считать началом заката великолепной карьеры знаменитого форварда. Анри все сложнее было выдержать высокий уровень конкуренции в одной из лучших (а может и вовсе лучшей) команд в истории футбола. Проведя менее половины матчей в сезоне и записав на бомбардирский счет жалкие для себя четыре гола, Анри подвел черту под взаимоотношениями с «Барселоной». Клуб и игрок расстались без лишних обид и сожалений.

Американские гастроли

Лигу MLS в футбольном мире принято воспринимать, как чемпионат для заслуженного отдыха звездных европейцев. Хороший контракт, комфортные условия и звание главной примы — что еще нужно, чтобы достойно встретить футбольную старость? Известие о подписании Анри контракта с «Нью-Йорк Ред Буллс» большинством болельщиком интерпретировалось вполне однозначно: «спекся, Тити». В первый неполноценный сезон в городе Большого яблока Анри откровенно говоря ничем не блеснул, а его команда завершила свои выступления в 1/8 финала. Следующий год для «быков» и француза сложился чуть лучше. Сам бомбардир 17 раз поражал ворота соперников, а его команда на сей раз дошла аж до четвертьфинала плей-офф.

Несмотря на огромное расстояние, разделяющие Нью-Йорк и Лондон, Анри никогда не забывал о ставших почти родными лондонских пенатах. Новостные ленты в прошлом году сполна использовали возможность выдать громкие заголовки «Анри вернулся в «Арсенал». Хотя речь в марте 2011 года шла лишь о поддержании формы в стане «канониров» перед стартующим за океаном сезоне. Теперь же все серьезно и официально. Футболист, забивший за «Арсенал» более 200 голов, действительно будет выступать за бывший клуб. Пускай всего лишь пару месяцев и на правах аренды. По большому счету значения это не имеет. Главное зрители наяву смогут лицезреть Анри образца 2012 года в футболке «Арсенала».

Он же памятник!

У болельщиков разных команд довольно редко появляется возможность вновь увидеть кумира прошлых лет в составе любимой команды. Фанаты же «пушкарей» в январе и феврале в полной мере смогут удовлетворить ностальгирующий голод по Анри. О степени значения француза для клуба говорит хотя бы недавние открытие прижизненного памятника. Монумент, представляющий собой сидящего на коленях нападающего (излюбленный жест игрока при праздновании гола) был открыт около месяца назад. С трудом сдерживая слезы француз признался, что до последнего не верил, что он удостоится памятника при жизни. Кто знает, возможно, именно тогда у него и зародилась мысль о краткосрочном турне по волнам своей памяти. Впрочем сам герой такие суждения опровергает.

«Это просто невероятно! Месяц назад я открывал памятник самому себе, а через несколько недель вновь получил возможность сыграть за „Арсенал“ после многолетнего перерыва. Это решение с моей стороны было незапланированно. Спросите у Венгера. Только в его голове были мысли о таком повороте событий, но он не делился этим со мной. Все произошло так быстро, что я до сих пор не могу поверить. Я нечасто плачу, но когда я уходил из „Арсенала“ и когда открывал памятник, я не мог сдержать слез. Так же я не мог сказать „нет“ на предложение помочь команде в трудной ситуации».

После таких слов Анри понимаешь, что контракт, деньги и прочий финансовый околофутбол в этом переходе не имеют никакого значения. Да, Венгер пригласил своего любимца не за красивые глаза. Тренер рассчитывает, что его соотечественник реально поможет команде на данном этапе. Но даже голы, очки и места в таблице отходят на второй план. Анри вернулся в «Арсенал»! Вы можете в это поверить?